Những cầu thủ trẻ của Manchester United mới đây đã được cả thế giới biết đến như Marcus Rashford, Timothy Fosu-Mensah hay Anthony Martial. Tất cả những cầu thủ này đều được HLV Louis Van Gaal cho ra mắt khi còn rất trẻ. Trong lịch sử, không ít các cầu thủ trẻ như vậy đã được chiến lược gia người Hà Lan dìu dắt để trở thành các ngôi sao đẳng cấp thế giới. Sau đây, Toplist sẽ kể ra 10 ngôi sao đẳng cấp đó.
David Alaba (Bayern Munich)
David Alaba là cầu thủ trẻ nhất ra mắt đội 1 Bayern Munich ở một giải đấu chính thức. Đó là trận đấu với Greuther Furth ở cúp Quốc gia Đức vào ngày 10/2/2010. HLV Van Gaal đã cho Alaba vào sân thi đấu, và đây có thể coi là cột mốc đáng nhớ trong sự nghiệp cầu thủ của hậu vệ người Áo này. Để đến bây giờ, khi đã hoàn thiện về mặt lối chơi, Alaba đã trở thành một trong những hậu vệ trái hay nhất thế giới. Không chỉ có vậy, Alaba còn có thể chơi ở bất kỳ đâu theo yêu cầu của HLV, đó là điểm khác biệt cực lớn của hậu vệ này.
Carles Puyol (Barcelona)
Carles Puyol được biết đến như là một trong những người đội trưởng vĩ đại nhất trong lịch sử của CLB Barcelona. Puyol được cho ra mắt vào tháng 10 năm 1999 trong trận đấu với Valladolid. Lối chơi đầy sức mạnh cùng tinh thần chiến đấu rực lửa, có lẽ sẽ mất rất nhiều năm nữa, Barca mới có thể tìm ra một cầu thủ giống như Puyol. Puyol đã giành được tất cả các danh hiệu cao quý cùng Barca và đội tuyển Tây Ban Nha.
Bastian Schweinsteiger (Bayern Munich)
Bastian Schweinsteiger chính là chiến binh thầm lặng trong thành công của Bayern cũng như của đội tuyển Đức tại World cup 2014. Nổi lên từ WC 2006 với vai trò tiền vệ chạy cánh và sau đó là kỳ Euro 2008, nhưng đến khi Van Gaal xuất hiện tại Bayern, ông đã kéo Bastian vào đá ở trung tâm. Và rồi sau đó những gì tiền vệ người Đức thể hiện đã chứng minh cho thế giới thấy con mắt nhìn người tinh tường của chiến lược gia người Hà Lan.
Clarence Seedorf (Ajax Amsterdam)
Seedorf là một sản phẩm của lò đào tạo Ajax. Tuy nhiên, nếu không có Louis Van Gaal, có lẽ Seedorf sẽ không đạt được thành công nhiều đến như vậy. Ra mắt CLB khi chỉ mới 16 tuổi, tiền vệ của đội tuyển Hà Lan đã giành được tổng cộng 2 chức vô địch quốc gia Hà Lan, 1 cúp quốc gia và 1 Champions League sau hơn 3 năm chơi bóng ở Ajax. Seedorf cũng là người đầu tiên và duy nhất cho đến nay, từng đoạt 4 chức vô địch Champions League dưới 3 màu áo đội bóng khác nhau: Ajax (1994/95), Real Madrid (1997/98) và AC Milan (2002/03, 2006/07).
Edgar Davids (Ajax Amsterdam)
Edgar Davids ban đầu chơi ở vị trí tiền vệ chạy cánh, nhưng HLV Van Gaal không nghĩ vậy. Ông quyết định đẩy Davids đá bó vào trong như một tiền vệ trung tâm. Để rồi sau một thời gian thích nghi, cầu thủ có biệt danh "Pitbull" đã cùng với Clarence Seedorf đã tạo thành cặp đôi khiến cả châu Âu khiếp sợ khi sở hữu lối chơi đầy sức mạnh, tốc độ và máu lửa.
Thomas Muller (Bayern Munich)
Thomas Muller đang là một trong những tiền đạo xuất sắc nhất trên thế giới. Khả năng săn bàn của tiền đạo này là vô cùng đáng nể. HLV Van Gaal chính là người đã khai phá ra tiềm năng của tiền đạo này. Trải qua kỳ World cup 2010 thành công với 5 bàn thắng để đoạt danh hiệu Vua phá lưới, cái tên Muller đã nổi tiếng trên toàn thế giới và có nhiều người coi anh là truyền nhân của "sát thủ" Gerd Muller ngày nào.
Xavi Hernandez (Barcelona)
Huyền thoại của Barca và ĐT Tây Ban Nha, Xavi cũng là một tài năng được phát hiện bởi Van Gaal. Người ta ví Xavi như là bộ não trong lối chơi tiki-taka quyến rũ của Pep Guardiola. Không chỉ có vậy, tiền vệ người Tây Ban Nha này còn là nhạc trưởng của đội tuyển Tây Ban Nha trong chu kỳ thành công của họ từ 2008-2012. Nếu ngày ấy, Van Gaal không phát hiện ra tài năng của Xavi thì có lẽ thế giới bóng đá thế kỉ 21 đã không có vinh hạnh được chứng kiến một trong những tiền vệ trung tâm xuất sắc nhất mà lịch sử làng túc cầu từng sản sinh.
Patrick Kluivert (Ajax Amsterdam)
HLV Louis Van Gaal để cho cầu thủ mới 18 tuổi Patrick Kluivert đá trận chung kết Champions League 1994/95, và càng bất ngờ hơn khi chàng trai trẻ đó ghi bàn thắng quyết định vào lưới của Milan. Để rồi sau này, khi chuyển sang dẫn dắt Barcelona, chiến lược gia này vẫn quyết lôi kéo cậu học trò cưng Kluivert đi cùng. Và trong 6 năm chơi cho gã khổng lồ xứ Catalan, từ năm năm 1998 đến 2004, Kluivert đã có 120 bàn thắng sau 255 lần ra sân. Kluivert được nhắc đến như huyền thoại của bóng đá Hà Lan.
Toni Kroos (Bayern Munich)
Trở thành thuyền trưởng của Bayern vào hè năm 2009, Van Gaal đã ngay lập tức đem về sân Allianz Arena tài năng trẻ Toni Kroos, khi ấy còn đang khoác áo Leverkusen. Sau nhiều năm ra đi theo dạng cho mượn, Kroos đã trở lại khoác áo Bayern và trở thành trụ cột của đội bóng. Nhãn quan chiến thuật nhạy bén, những đường chuyền chuẩn xác và khả năng đá phạt cực tốt đã giúp cho Kroos trở thành một trong những tiền vệ trung tâm xuất sắc nhất thế giới thời điểm hiện tại.
Andres Iniesta (Barcelona)
Chơi bên cạnh Xavi nhiều năm đó là Iniesta. Những thành công vang dội của Barcelona hay đội tuyển Tây Ban Nha không thể không nhắc đến 2 cái tên này. Iniesta thi đấu khéo léo và có phần nhanh nhẹn hơn Xavi. Ngày 29/10/2002, Iniesta có trận đấu đầu tiên cho đội 1 của Barca khi gã khổng lồ xứ Catalan đến làm khách trên sân của Club Brugge.
