Kể từ khi giải vô địch quốc gia lên chuyên nghiệp, thị trường chuyển nhượng đã mở cửa rộng rãi, các đội bóng Việt Nam với tiềm lực kinh tế đã tích cực mua sắm, chiêu mộ những ngoại binh để tăng cường sức mạnh cho đội bóng. Có không ít những cái tên trong số họ bằng tài năng, nỗ lực của mình đã thi đấu vô cùng thành công và trở thành những tượng đài ở nơi mình đã đặt chân đến.
Leandro de Oliveira (Brazil - Hải Phòng)
Leandro sinh năm 1983 tại São Paulo. Anh đã thi đấu cho khá nhiều câu lạc bộ ở Brazil trước khi chuyển tới V-League.
Các chuyên gia bóng đá đều đồng tình với quan điểm Leandro chính là ngoại binh xuất sắc nhất lịch sử V-League. Gia nhập Vicem Hải Phòng vào năm 2008, thời kỳ thi đấu thành công nhất của đội bóng đất Cảng, Tiền vệ người Brazil ngay lập tức tạo được dấu ấn của mình bằng tài năng xuất chúng. Với nhãn quan chiến thuật tinh tế và phẩm chất kỹ thuật thượng thừa, Leandro đã trở thành trái tim nơi hàng tiền vệ của đội bóng Đất Cảng và cùng với Hải Phòng giành ngôi Á quân V-League 2010. "King Lean" đã ghi được tổng cộng 53 bàn thắng sau 68 lần ra sân và vô số những đường kiến tạo thành bàn (một hiệu suất khủng khiếp!). Cho đến bây giờ, sau nhiều biến cố, những cái tên đến rồi đi nhưng không chỉ người hâm mộ Hải Phòng, mà cả những cổ động viên nhiệt thành của V-League nói chung vẫn dành cho Leandro những tình cảm đặc biệt nhất.
Các chuyên gia bóng đá đều đồng tình với quan điểm Leandro chính là ngoại binh xuất sắc nhất lịch sử V-League. Gia nhập Vicem Hải Phòng vào năm 2008, thời kỳ thi đấu thành công nhất của đội bóng đất Cảng, Tiền vệ người Brazil ngay lập tức tạo được dấu ấn của mình bằng tài năng xuất chúng. Với nhãn quan chiến thuật tinh tế và phẩm chất kỹ thuật thượng thừa, Leandro đã trở thành trái tim nơi hàng tiền vệ của đội bóng Đất Cảng và cùng với Hải Phòng giành ngôi Á quân V-League 2010. "King Lean" đã ghi được tổng cộng 53 bàn thắng sau 68 lần ra sân và vô số những đường kiến tạo thành bàn (một hiệu suất khủng khiếp!). Cho đến bây giờ, sau nhiều biến cố, những cái tên đến rồi đi nhưng không chỉ người hâm mộ Hải Phòng, mà cả những cổ động viên nhiệt thành của V-League nói chung vẫn dành cho Leandro những tình cảm đặc biệt nhất.
Kiatisuk Senamuang (Thái Lan - Hoàng Anh Gia Lai)
Kiatisuk sinh ngày 11 tháng 8, 1973 tại Udon Thani, Thái Lan. Xuất thân từ một sĩ quan cảnh sát, Kiatisuk đã bỏ nghề để trở thành một cầu thủ chuyên nghiệp. Sau một thời gian chinh chiến ở rất nhiều các câu lạc bộ trong khu vực và đặc biệt đáng chú ý là Huddersfield Town của Anh. Kiatisuk được mệnh danh là "Zico Thái" với tài năng và phẩm chất kỹ thuật tuyệt vời, anh là chân sút đã vươn tới đẳng cấp châu lục với 251 bàn thắng trong tổng số 339 trận thi đấu trong suốt sự nghiệp quần đùi áo số của mình.
Có thể nói thương vụ Kiatisuk tới Hoàng Anh Gia Lai là bom tấn thực sự đầu tiên của tại thị trường chuyển nhượng Việt Nam khi mà trước đó, giải vô địch quốc gia Việt Nam vẫn chưa giành được nhiều sự chú ý. Ngay trong mùa bóng đầu tiên, Kiatisuk đã góp công lớn giúp đội bóng của bầu Đức vô địch V-League và tiếp tục bảo vệ thành công ngôi vương trong mùa giải tiếp theo, cùng với đó là 2 danh hiệu Siêu cúp QG các năm 2003 và 2004. Tính đến nay, anh vẫn đang là 1 trong 3 ngôi sao bóng đá tầm cỡ thế giới từng đến chơi V-League, bên cạnh Lee Nguyễn (HA.GL) và Denilson (Hải Phòng).
Có thể nói thương vụ Kiatisuk tới Hoàng Anh Gia Lai là bom tấn thực sự đầu tiên của tại thị trường chuyển nhượng Việt Nam khi mà trước đó, giải vô địch quốc gia Việt Nam vẫn chưa giành được nhiều sự chú ý. Ngay trong mùa bóng đầu tiên, Kiatisuk đã góp công lớn giúp đội bóng của bầu Đức vô địch V-League và tiếp tục bảo vệ thành công ngôi vương trong mùa giải tiếp theo, cùng với đó là 2 danh hiệu Siêu cúp QG các năm 2003 và 2004. Tính đến nay, anh vẫn đang là 1 trong 3 ngôi sao bóng đá tầm cỡ thế giới từng đến chơi V-League, bên cạnh Lee Nguyễn (HA.GL) và Denilson (Hải Phòng).
Gaston Merlo (Argentina - SHB Đà Nẵng)
Sebastian Gaston Merlo sinh ngày 26/01/1985 tại Buenos Aires, Argentina. Từ năm 2005-2009 Merlo thi đấu cho câu lạc bộ Ferro Carril Oeste và ghi được 36 bàn thắng trước khi chuyển đến đầu quân cho SHB Đà Nẵng.
Gaston Merlo được xem là cây săn bàn đáng sợ nhất tại V-League trong nhiều năm liền. Đến SHB Đà Nẵng từ năm 2009, Merlo ngay lập tức làm lu mờ công thần Almeida trên hàng công với 2 năm liên tiếp đoạt ngôi Vua phá lưới (2010, 2011) và là nhân tố chủ chốt giúp đội nhà giành ngôi vương V-League các năm 2009 và 2012. Có lẽ ngay cả khi đưa anh về với Đà Nẵng, ban huấn luyện cũng không thể ngờ rằng họ lại sở hữu một tiền đạo "sát thủ" đáng sợ đến thế. Sau những năm tháng cống hiến và gặt hái được thành công, Merlo có lẽ cũng tự hào sánh ngang vs Philani của Bình Dương hay Leandro của Hải Phòng, trở thành một biểu tượng của đội bóng sông Hàn.
Trở lại SHB Đà Nẵng đầu mùa giải này sau 3 năm vật lộn với chấn thương, tiền đạo người Argentina vẫn giữ được phong độ cao và thể hiện được bản năng sát thủ của mình khi liên tiếp ghi những bàn thắng quan trọng cho Đà Nẵng.
Gaston Merlo được xem là cây săn bàn đáng sợ nhất tại V-League trong nhiều năm liền. Đến SHB Đà Nẵng từ năm 2009, Merlo ngay lập tức làm lu mờ công thần Almeida trên hàng công với 2 năm liên tiếp đoạt ngôi Vua phá lưới (2010, 2011) và là nhân tố chủ chốt giúp đội nhà giành ngôi vương V-League các năm 2009 và 2012. Có lẽ ngay cả khi đưa anh về với Đà Nẵng, ban huấn luyện cũng không thể ngờ rằng họ lại sở hữu một tiền đạo "sát thủ" đáng sợ đến thế. Sau những năm tháng cống hiến và gặt hái được thành công, Merlo có lẽ cũng tự hào sánh ngang vs Philani của Bình Dương hay Leandro của Hải Phòng, trở thành một biểu tượng của đội bóng sông Hàn.
Trở lại SHB Đà Nẵng đầu mùa giải này sau 3 năm vật lộn với chấn thương, tiền đạo người Argentina vẫn giữ được phong độ cao và thể hiện được bản năng sát thủ của mình khi liên tiếp ghi những bàn thắng quan trọng cho Đà Nẵng.
Huỳnh Kesley Alves (Gốc Brazil - B.Bình Dương)
Kesley Alves sinh ngày 23/12/1981 tại Palmeras, Brazil. Trước khi chuyển đến V-League, Kesley Alves đã thi đấu cho khá nhiều câu lạc bộ. Trong màu áo của Matsubara thi đấu tại cup truyền hình Bình Dương năm 2004, Kesley Alves đã thi đấu cực kỳ ấn tượng khi giành cả danh hiệu vua phá lưới lẫn cầu thủ xuất sắc nhất giải. Ngay sau đó, ban lãnh đạo Bình Dương đã lập tức trải thảm đỏ, mời anh về đầu quân cho đội bóng đất Thủ.
Cũng ngay trong năm đầu tiên tại Bình Dương, anh đã giành danh hiệu Vua phá lưới V-League 2005 với 21 bàn thắng cùng danh hiệu Cầu thủ ngoại xuất sắc nhất giải. Kesley Alves liên tiếp thi đấu thăng hoa trong những mùa giải tiếp theo giúp Bình Dương giành giải vô địch 2 mùa giải liên tiếp 2007,2008.
Năm 2009, anh nhập quốc tịch Việt Nam và đã từng được triệu tập vào đội tuyển quốc gia Việt Nam với tên Huỳnh Kesley Alves. Anh đã giành được nhiều danh hiệu cá nhân như Cầu thủ nước ngoài xuất sắc nhất năm 2005, Quả bóng đồng 2011 và Vua phá lưới AFC Cup 2009.
Cũng ngay trong năm đầu tiên tại Bình Dương, anh đã giành danh hiệu Vua phá lưới V-League 2005 với 21 bàn thắng cùng danh hiệu Cầu thủ ngoại xuất sắc nhất giải. Kesley Alves liên tiếp thi đấu thăng hoa trong những mùa giải tiếp theo giúp Bình Dương giành giải vô địch 2 mùa giải liên tiếp 2007,2008.
Năm 2009, anh nhập quốc tịch Việt Nam và đã từng được triệu tập vào đội tuyển quốc gia Việt Nam với tên Huỳnh Kesley Alves. Anh đã giành được nhiều danh hiệu cá nhân như Cầu thủ nước ngoài xuất sắc nhất năm 2005, Quả bóng đồng 2011 và Vua phá lưới AFC Cup 2009.
Gonzalo (Argentina - Hà Nội T&T)
Gonzalo sinh ngày 14 tháng 11, 1984 tại Córdoba, Argentina. Cũng giống như Cristiano, Gonzalo cũng đã chinh chiến ở khá nhiều câu lạc bộ khác nhau trước khi chuyển đến Hà Nội T&T năm 2009.
Gonzalo nhanh chóng hòa nhập với lối chơi của đội bóng thủ đô và đưa Hà Nội T&T đến giai đoạn đỉnh cao với những thành công liên tiếp. Sở trường ở vị trí tiền đạo, chân sút người Argentina ghi tới 57 bàn sau 88 trận ra sân cho đội bóng thủ đô và đã từng chia sẻ danh hiệu Vua phá lưới với người đồng đội Samson vào mùa giải 2013. Ngoài ra, chiều cao khủng 1m92 cũng giúp anh hoàn thành tốt nhiệm vụ ở vai trò trung vệ. Gonzalo cùng với Samson và Cristiano đã tạo thành bộ 3 ngoại binh xuất sắc nhất lịch sử Hà Nội T&T.
Gonzalo nhanh chóng hòa nhập với lối chơi của đội bóng thủ đô và đưa Hà Nội T&T đến giai đoạn đỉnh cao với những thành công liên tiếp. Sở trường ở vị trí tiền đạo, chân sút người Argentina ghi tới 57 bàn sau 88 trận ra sân cho đội bóng thủ đô và đã từng chia sẻ danh hiệu Vua phá lưới với người đồng đội Samson vào mùa giải 2013. Ngoài ra, chiều cao khủng 1m92 cũng giúp anh hoàn thành tốt nhiệm vụ ở vai trò trung vệ. Gonzalo cùng với Samson và Cristiano đã tạo thành bộ 3 ngoại binh xuất sắc nhất lịch sử Hà Nội T&T.
Hoàng Vũ Samson (Gốc Nigeria - Hà Nội T&T)
Hoàng Vũ Samson sinh ngày 6/10/1988 tại Nigeria. Samson có quãng thời gian chơi cho Than Quảng Ninh và Đồng Tháp trước khi chuyển tới thi đấu cho Hà Nội T&T. Trong thời gian này anh đã có 63 bàn thắng trong 71 lần ra sân, một hiệu suất khủng khiếp! Năm 2011, Samson đã từng tới Atletico Madrid tập luyện và thử việc, sau đó có thời gian ngắn thi đấu cho Braga trước khi trở về Việt Nam trong màu áo của Hà Nội T&T và đây cũng là khoảng thời gian đỉnh cao nhất trong sự nghiệp của anh.
Anh đã trở thành đầu tàu trên hàng công của đội bóng thủ đô góp công lớn vào hàng loạt các danh hiệu như chức vô địch V-League 2013 cùng 4 lần Á quân (2011, 2012, 2014, 2015), 2 Cúp QG (2012, 2015) và 2 lần Á quân Siêu cúp QG (2013, 2015). Samson đã trở thành chân sút số một V-League mọi thời đại khi xác lập kỷ lục 114 bàn vào ngày 24/4/2016.
Anh đã trở thành đầu tàu trên hàng công của đội bóng thủ đô góp công lớn vào hàng loạt các danh hiệu như chức vô địch V-League 2013 cùng 4 lần Á quân (2011, 2012, 2014, 2015), 2 Cúp QG (2012, 2015) và 2 lần Á quân Siêu cúp QG (2013, 2015). Samson đã trở thành chân sút số một V-League mọi thời đại khi xác lập kỷ lục 114 bàn vào ngày 24/4/2016.
Phan Văn Santos (Gốc Brazil - ĐTLA)
Phan Văn Santos tên thật là Fabio dos Santos sinh ngày 30 tháng 9, 1977 tại Rio de Janeiro, Brazil. Trước khi sang Việt Nam, anh thi đấu cho đội trẻ De Regatas Vasco da Gama.
Santos cũng đã có 9 năm chơi cho Đồng Tâm Long An và cũng đã cùng đội bóng gặt hái được những thành tích đáng kể như Vô địch V-League 2005, 2006, Á quân V-League 2003, 2007, 2008, Vô địch Siêu cúp 2006.
Santos là một trong số rất ít những thủ môn ngoại chơi ở Việt Nam. Sau những gì đã thể hiện cùng Long An, anh đã được ban lãnh đạo đội bóng đánh giá cao và quyết định gắn bó lâu dài với việc nhập quốc tịch Việt Nam cho Santos. Anh đã từng được triệu tập vào đội tuyển quốc gia Việt Nam thi đấu một số trận. Santos sở hữu chiều cao 1m98 và một thể hình vô cùng lý tưởng cho vị trí thủ môn. Ngoài tài năng cản phá bóng trong khung gỗ, anh còn để lại ấn tượng đậm nét bằng những pha lên sút phạt của mình và đã có không ít những bàn thắng vô cùng đẹp mắt. Sau 9 năm chơi bóng cho Đồng Tâm Long An, Phan Văn Santos đã chuyển đến một số câu lạc bộ của V-League như Navibank Sài Gòn, Becamex Bình Dương và hiện tại anh đang chơi cho Hùng Vương An Giang.
Santos cũng đã có 9 năm chơi cho Đồng Tâm Long An và cũng đã cùng đội bóng gặt hái được những thành tích đáng kể như Vô địch V-League 2005, 2006, Á quân V-League 2003, 2007, 2008, Vô địch Siêu cúp 2006.
Santos là một trong số rất ít những thủ môn ngoại chơi ở Việt Nam. Sau những gì đã thể hiện cùng Long An, anh đã được ban lãnh đạo đội bóng đánh giá cao và quyết định gắn bó lâu dài với việc nhập quốc tịch Việt Nam cho Santos. Anh đã từng được triệu tập vào đội tuyển quốc gia Việt Nam thi đấu một số trận. Santos sở hữu chiều cao 1m98 và một thể hình vô cùng lý tưởng cho vị trí thủ môn. Ngoài tài năng cản phá bóng trong khung gỗ, anh còn để lại ấn tượng đậm nét bằng những pha lên sút phạt của mình và đã có không ít những bàn thắng vô cùng đẹp mắt. Sau 9 năm chơi bóng cho Đồng Tâm Long An, Phan Văn Santos đã chuyển đến một số câu lạc bộ của V-League như Navibank Sài Gòn, Becamex Bình Dương và hiện tại anh đang chơi cho Hùng Vương An Giang.
Jose Emidio de Almeida (Gốc Brazil - SHB Đà Nẵng)
Almeida sinh ngày 18/11/1979 tại Brazil. Có thể nói trước khi Merlo đến thì Almeida chính là tiền đạo số một của SHB Đà Nẵng. Anh đến với đội bóng sông Hàn vào năm 2006 và nhanh chóng ghi dấu ấn đậm nét vào lối chơi của đội bóng với thành công là chức vô địch V-League 2009. Almeida thâu tóm cả 2 danh hiệu cầu thủ xuất sắc nhất V-League và Vua phá lưới giải vô địch quốc gia 2 mùa bóng liên tiếp là 2007 và 2008. 62 bàn sau 4 năm chơi bóng tại sân Chi Lăng là đủ để anh xác lập vị thế của một trong những ngoại binh xuất sắc nhất lịch sử V-League.
Philani Bhekizizwe Lancelot (Nam Phi - B.Bình Dương)
Philani sinh ngày 18 Tháng 5, 1979 tại Nam Phi. Anh là cựu tuyển thủ U20 Nam Phi, thành viên cũ của đội bóng danh tiếng Orlando Pirates, Philani đến Becamex Bình Dương với vô số những kỳ vọng từ ban lãnh đạo đội bóng. Quả thực sau 10 năm gắn bó với đội bóng đất Thủ Philani đã trở thành một tượng đài nơi đây, một huyền thoại với cả Bình Dương lẫn V-League.
Sở trường của Philani là những pha đi bóng vô cùng lắt léo với cái chân trái cực kỳ khéo léo. Anh là nhạc trưởng, là linh hồn của Bình Dương và có những chuỗi ngày thành công rực rỡ cùng đội bóng này với 2 chức vô địch V-League, 2 lần Á quân V-League, 1 lần Á quân Cúp QG, 2 Siêu cúp QG cùng 1 lần lọt vào tới bán kết AFC Cup. Anh đã trở thành một biểu tượng nơi đây, một thần tượng được người hâm mộ cũng như nhiều lứa cầu thủ của Bình Dương mến mộ.
Sở trường của Philani là những pha đi bóng vô cùng lắt léo với cái chân trái cực kỳ khéo léo. Anh là nhạc trưởng, là linh hồn của Bình Dương và có những chuỗi ngày thành công rực rỡ cùng đội bóng này với 2 chức vô địch V-League, 2 lần Á quân V-League, 1 lần Á quân Cúp QG, 2 Siêu cúp QG cùng 1 lần lọt vào tới bán kết AFC Cup. Anh đã trở thành một biểu tượng nơi đây, một thần tượng được người hâm mộ cũng như nhiều lứa cầu thủ của Bình Dương mến mộ.
Cristiano Roland (Brazil - Hà Nội T&T)
Cristiano Roland sinh năm 1976 tại Porto Alegre, Brazil. Anh thi đấu ở vị trí trung vệ trong màu áo của nhiều đội bóng mà đáng chú ý nhất là Benfica. Trước khi đến Việt Nam anh cũng đã giành được một số danh hiệu như Vô địch Copa Libertadores năm 1995,1996, Copa Brazil năm 1997 cùng Gremio, Vô địch Taca de Portugal 1998/1999 và 2003/2004 cùng Beira-Mar. Năm 2008, khi đã 32 tuổi, anh tới đầu quân cho câu lạc bộ Hạng nhất Hà Nội T&T sau khi đã ở bên kia sườn dốc của sự nghiệp nhưng có lẽ đây là khoảng thời gian đã mang đến cho anh rất nhiều cảm xúc và sự thăng hoa trong giai đoạn cuối của sự nghiệp.
Nếu Hà Nội T&T là một gia đình thì đội trưởng Cristiano Roland chính là người anh cả. Trung vệ 36 tuổi người Brazil này là cái tên không thể bỏ quên khi nhắc lại quãng thời gian phát triển thần tốc và gặt hái được nhiều thành công của đội bóng Thủ đô trong những năm qua, đó là 2 lần vô địch V-League và 2 lần Á quân, cùng với đó là 1 Siêu cúp QG và 1 lần Á quân Cúp QG. Cristiano không chỉ là người thi đấu xuất sắc nhất ở hàng phòng ngự đội bóng thủ đô mà còn là người truyền cảm hứng, sự tự tin và sức mạnh cho toàn đội. Anh cũng đã để lại nhiều ấn tượng sâu đậm cho người hâm mộ thủ đô về hình ảnh một người đội trưởng mẫu mực, một trung vệ xuất sắc. Sau quãng thời gian gắn bó, trải qua nhiều thăng trầm cùng đội bóng, anh mong muốn sau khi giải nghệ tiếp tục ở lại cống hiến cho Hà Nội T&T với vai trò một thành viên trong ban huấn luyện.
Nếu Hà Nội T&T là một gia đình thì đội trưởng Cristiano Roland chính là người anh cả. Trung vệ 36 tuổi người Brazil này là cái tên không thể bỏ quên khi nhắc lại quãng thời gian phát triển thần tốc và gặt hái được nhiều thành công của đội bóng Thủ đô trong những năm qua, đó là 2 lần vô địch V-League và 2 lần Á quân, cùng với đó là 1 Siêu cúp QG và 1 lần Á quân Cúp QG. Cristiano không chỉ là người thi đấu xuất sắc nhất ở hàng phòng ngự đội bóng thủ đô mà còn là người truyền cảm hứng, sự tự tin và sức mạnh cho toàn đội. Anh cũng đã để lại nhiều ấn tượng sâu đậm cho người hâm mộ thủ đô về hình ảnh một người đội trưởng mẫu mực, một trung vệ xuất sắc. Sau quãng thời gian gắn bó, trải qua nhiều thăng trầm cùng đội bóng, anh mong muốn sau khi giải nghệ tiếp tục ở lại cống hiến cho Hà Nội T&T với vai trò một thành viên trong ban huấn luyện.
