Sự thật thú vị về mèo thần tài Nhật Bản (Maneki Neko)

Có bao giờ bạn tự hỏi về những chú mèo con vẫy tay mà bạn nhìn thấy trong các nhà hàng Châu Á là biểu tượng cho điều gì không? Và tại sao chúng ta thường thấy chúng xuất hiện trong các quán ăn, cửa hàng, những nơi buôn bán? Dưới đây là những bí mật hết sức thú vị ẩn sau những chú mèo có nguồn gốc từ Nhật Bản.

Truyền thuyết

Không một ai có thể hoàn toàn đồng ý về việc bằng cách nào mà Maneki Neko đầu tiên đến được đây. Tuy nhiên, hầu hết mọi người đồng ý rằng con mèo may mắn đầu tiên xuất hiện trong suốt thời kỳ Edo tại Nhật Bản (từ thế kỉ 17 tới giữa thế kỉ 19).

Có 2 truyền thuyết về nguồn gốc của mèo may mắn. Truyền thuyết thứ nhất kể rằng vào thế kỉ 17, có một vị thầy tu nghèo khổ sống ở một ngôi đền nhỏ tại Tokyo. Dù cuộc sống rất khó khăn, ông vẫn chia sẻ phần ăn ít ỏi của mình cho chú mèo cưng Tama. Một ngày nọ, lãnh chúa Nakaota Ii của quận Hikone trên đường đi săn bỗng gặp cơn mưa bão đã đến trú chân ở một cái cây to gần đền. Ông để ý thấy chú mèo giơ một chân lên như đang vẫy gọi ông vào đền. Tò mò, ông rời chỗ nấp, tiến về phía đền để nhìn cho rõ hơn chú mèo kì lạ kia. Cùng lúc đó, một tia chớp giáng xuống đúng chỗ cái cây mà ông vừa đứng. Mang ơn chú mèo, vị lãnh chúa trở thành người bảo trợ cho ngôi đền, sửa chữa nó trở nên khang trang hơn và đổi tên thành đền Gotokuji vào năm 1697. Khi Tama chết, chú được chôn trong nghĩa địa dành cho loài mèo ở trong đền và bức tượng Maneki Neko được làm để tưởng nhớ chú mèo đặc biệt này đã ra đời từ đó.

Một truyền thuyết khác thì thực sự là một câu chuyện kì dị. Một vũ nữ Nhật có một con mèo cưng, cô ta vô cùng yêu quý nó. Một ngày nọ, con mèo kéo mạnh áo kimono của cô gái và chủ một nhà chứa nghĩ rằng con mèo đã bị quỷ ám nên đã chặt đứt đầu nó bằng một thanh kiếm. Đầu mèo bay hạ xuống một con rắn và giết chết con rắn sau đó cứu người phụ nữ. Cô vũ nữ đã điên cuồng vì mất đi con mèo và một người khách của cô ấy đã làm một bức tượng mèo tặng cô ấy để làm cô vui lên.

Ý nghĩa của cái vẫy chân

Thực sự thì có một ý nghĩa ẩn sau cái chân mà con mèo giơ lên. Mèo vẫy chân trái mang lại nhiều khách hàng. Mèo vẫy chân phải mang đến may mắn, tiền tài. Cả hai điều đó thực sự là rất tuyệt, đó là lý do tại sao bạn có thể dễ dàng nhìn thấy một chú mèo thần tài với cả hai chân đều vẫy. Mèo đưa cả hai chân lên vẫy là tượng trưng cho sự bảo vệ, che chở. Người ta còn tin rằng nếu chân đưa lên càng cao thì khách hàng, tiền bạc hay may mắn sẽ đến với cửa hàng ngày càng nhiều.

Ý nghĩa những món đồ trên người chú mèo

Hình ảnh mèo Maneki Neko thường có vài thứ trang trí ở quanh cổ nhưng thông dụng nhất là chiếc vòng cổ có gắn chuông. Điều này là do vào thời Edo (1603 – 1868) mèo là một loại vật nuôi đắt tiền nên để giữ nó không chạy mất người nuôi hay đeo vào cổ mỗi con mèo một chiếc chuông. Ngày nay, ta còn bắt gặp thêm hình ảnh chú mèo này ôm một đồng tiền vàng lớn. Đây là đồng Koban, được sử dụng vào thời Edo, một đồng được tính là 1 ryou và đồng tiền mà mèo Maneki Neko cầm có giá trị lên tới 10 triệu ryou.

Biểu tượng ẩn đằng sau màu sắc

Trong khi hầu như bạn sẽ nhìn thấy một con Maneki Neko trắng với những chấm cam hoặc đen. Có khá nhiều sự đa dạng màu sắc và chúng đều mang những ý nghĩa đặc biệt:

Trắng: hạnh phúc, thuần khiết, và những điều tốt lành sẽ đến.
Tam thể: sự kết hợp màu sắc truyền thống, được xem là may mắn nhất.
Vàng: giàu có và thịnh vượng
Đen: tránh khỏi quỷ dữ và bệnh tật
Đỏ: thành công trong tình yêu và các mối quan hệ.
Xanh lá cây: sức khỏe tốt

Biệt danh

Mèo thần tài ở Nhật Bản được gọi là Maneki Neko có nghĩa là mèo vẫy tay. Con mèo với cái chân giơ lên như thể nó đang vẫy tiền tài về cho gia chủ. Những biệt danh khác nữa đó là mèo may mắn, mèo tiền bạc và mèo mời khách, mèo đại phúc và thường được làm bằng gốm hoặc sứ. Maneki Neko được coi là biểu tượng của may mắn, đem đến vận may cho gia đình và những cửa hàng đặt bức tượng ở cửa ra vào. Niềm tin này được cho là bắt nguồn từ một điển tích xưa của người Trung Quốc: “Khi mèo đưa chân lên dụi mắt thì khách sẽ tới nhà”.